Zo rond de lunch togen onze jongste en ik naar de satellietgemeente Cernica, want een van haar klasgenootjes gaf daar haar verjaardagsfeestje. De locatie was vrij algemeen en ook licht verontrustend vermeld als “Cernica Extreme Park”, maar bij aankomst bleek het een klimbos.

De ouders van de jarige zijn van die supervriendelijke mensen voor wie het organiseren van sociale evenementen een soort tweede natuur is. Maken zich nergens druk om. Beetje het tegenovergestelde van ons. In het klimbos waren een rij ronde gebouwtjes neergezet, een soort van theekoepels met open zijkanten en een houten dak, speciaal voor feesten en partijen. En de kinderen lekker met de beugels om door de bomen zwieren.

Het klimbos is nieuw, ik kende het niet. Er was al een klimbos, helemaal aan de andere kant van de stad, maar de markt is blijkbaar groot genoeg voor meer. Boekarestenaren zijn talrijk en hun koopkracht ligt tegenwoordig boven het EU-gemiddelde. Toen wij in de stad kwamen wonen, was er aan onze kant geen IKEA, geen fatsoenlijk winkelcentrum. Nu weten we niet anders. Er wordt zelfs een zwemparadijs gebouwd.

Onderweg naar het klimbos reden wij door organisch groeiende villawijken. De gemeente Cernica is nogal traag met de infrastructuur, dus je ziet kapitale villa’s aan modderweggetjes staan. Zonder riolering en soms zelfs zonder waterleiding. Vlakbij de klimlocatie loopt nu de nieuwe ringweg, de A0. Die wordt nu aangelegd als een tweede ring rondom de stad, die sinds de communistische tijd enorm is uitgedijd.

En gisteravond waren we met de kinderen bij een goed aangekleed wereldmuziekfestival, na een jaar of tien niet te zijn geweest. Ze hadden de juiste graad van hipheid vast kunnen houden om de hipsters hun centen uit de zak te kloppen, verder was de organisatie enorm geprofessionaliseerd.

Zo verandert de stad zo’n beetje waar je bij staat. Boekarest staat natuurlijk nog steeds vol communistische flats, maar het gevoel in de stad, de vibe zoals dat heet, is enorm veranderd. Alles is nu duurder, beter georganiseerd, schoner, toeristischer.